Connexi Podcast 55: Tom Arts (Succes Koffie) over inzichten
“Ik heb geleerd om eerst te vertragen. Vandaaruit komt automatisch versnelling.”
Tom Arts, CEO van Succes Koffie, treedt in de voetsporen van zijn grootvader die voorheen ook koffiebrander was. Koffie stroomt als het ware door zijn aderen. Helaas was hij nog te jong om de koffiebranderij verder te zetten, maar de koffie - euh, het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Zo nam hij in 2016 het familiebedrijf dat Succes Koffie was over. Om opnieuw de balans tussen werk en privé te vinden ging hij op ‘vision quest’ of solotrip. Voorheen dacht hij dat het antwoord altijd ‘meer’ was, maar de afzondering en detox brachten hem iets waardevollers: focus. Tot op de dag van vandaag installeert hij momenten van vertraging via meditatie; dat geeft hem antwoorden en inzichten.
Bij Tom thuis ging het dikwijls over kostuums of koffie. Langs zijn vaders kant waren ze actief in de mode; langs zijn moeders kant in de koffie. Hij komt dus uit een echte ondernemersfamilie. “Mijn carrière bracht mij op een punt waar ik begon na te denken over het pad dat ik wilde bewandelen. Het ondernemen zat eigenlijk al altijd in mij.” Zijn definitie van ondernemen? “Initiatief nemen en toegevoegde waarde creëren. Als je ervoor kan zorgen dat er morgen iets beter is dan vandaag, dan ben je aan het ondernemen.” Dit zijn de drie kantelmomenten die hem gemaakt hebben tot de ondernemer die hij vandaag is:
1. Keuzevrijheid
In het begin van zijn avontuur bij Succes Koffie zat Tom verveeld met een lastig ontslagdossier. Het was zijn eerste ooit: “Het hele gebeuren vroeg veel mentale ruimte van me. Op een bepaald moment voelde ik mij zelfs het lijdend voorwerp. En ik weet nog goed, ik zat op mijn bureaustoel naar buiten te kijken ...” En daar kreeg hij een inzicht: “Plots besefte ik dat ik een keuze had en een rol kon spelen in dit dossier.” Door dat inzicht te zien én te pakken stond hij ineens terug in zijn kracht, waar hij voordien vooral het gevoel had dat er heel wat dingen rondom hem gebeurden waar hij weinig impact op had.
“Er gebeuren nu eenmaal dingen in het leven waar je geen vat op hebt, en dat zal áltijd zo zijn. Maar de manier waarop je vervolgens op de situatie reageert, heb je wél in de hand.”
Dat inzicht nam hij mee in zijn verdere leven: “Er gebeuren nu eenmaal dingen in het leven waar je geen vat op hebt, en dat zal áltijd zo zijn. Maar de manier waarop je vervolgens op de situatie reageert, heb je wél in de hand.” Hij geeft een welbekend voorbeeld: “We hadden bijvoorbeeld geen grip op de pandemie, maar wel op hoe wij er als bedrijf op reageerden. Wij zijn bijvoorbeeld meteen overgeschakeld op technische werkloosheid. Achteraf gezien bleek dat een levensnoodzakelijk beslissing geweest te zijn voor het bedrijf.” Een bevrijdende gedachte, vind je niet?
2. Op vision quest
“Ik vertoefde drie dagen lang alleen op een bergflank. In een tentje, zonder eten en zonder vertier. Ik had enkel een A4 en een potlood om wat zaken te noteren.”
Via een goede vriend is Tom in contact gekomen met een business coach die op regelmatige basis vision quests of solotrips organiseert. In 2018 ging hij zelf op vision quest in Zwitserland: “Ik vertoefde drie dagen lang alleen op een bergflank. In een tentje, zonder eten en zonder vertier. Ik had enkel een A4 en een potlood om wat zaken te noteren. Het is zowel een mentale als een digitale detox, waardoor je enorm vertraagt en er plots heel wat dingen kristalhelder worden.” Je start de vision quest met één centrale vraag, waarop je vervolgens een antwoord probeert te vinden.
Het moeilijkste moment? “Landen in de vision quest. Die eerste uren gaan gi-gan-tisch traag. Je hebt niks om handen en bent gewoon om dingen snel snel te doen. Eerst moet je afkicken.” Hij herhaalde de vision quest nog twee keer, telkens met een andere vraag. “Ik heb geleerd om eerst te vertragen. Vandaaruit komt automatisch versnelling.”
3. De kracht van meditatie
De kracht van zijn solotrip bleef nazinderen. Hij vroeg zich af hoe hij kon blijven vasthouden aan die rust in zijn dagdagelijkse leven. Het antwoord lag eigenlijk voor de hand: meditatie. “Ik kwam in aanraking met meditatie via de vision quests. Eigenlijk heb ik dat toen nooit echt vastgepakt, maar het bleef mijn pad kruisen. En dat wil soms wel iets zeggen. Ondertussen mediteer ik elke ochtend tien à twintig minuten; dat brengt focus op de prioriteiten.”
“Als je echt dingen gerealiseerd wilt krijgen, dan is het belangrijk om daar resoluut voor te kiezen en dáár je tijd en energie in te steken. Als dat wil zeggen dat andere zaken niet kunnen gebeuren, dan is dat maar zo.”
Meditatie helpt hem vooral om volhardend ‘neen’ te zeggen tegen afleidingen en volmondig ‘ja’ op wat écht telt. “Als je echt dingen gerealiseerd wilt krijgen, dan is het belangrijk om daar resoluut voor te kiezen en dáár je tijd en energie in te steken. Als dat wil zeggen dat andere zaken niet kunnen gebeuren, dan is dat maar zo. Alleen zo kan ik de beste versie van mezelf zijn, binnen mijn gezin en binnen mijn team."
Tot slot geeft Tom nog enkele wijze woorden mee aan zichzelf en aan collega-ondernemers:
“Ik ga eigenlijk ook een les voor mezelf geven. Het inzicht kwam doordat jij een bepaalde vraag nog eens stelde: deel sneller je uitdagingen, en dat in de juiste omgeving. Dat pakt de druk bij jezelf weg en versnelt in oplossingen. Voor mij is dat zeer waardevol, dus ik hoop dat dat voor andere mensen hetzelfde kan teweegbrengen.”
Benieuwd naar het hele verhaal van Tom Arts? Beluister hieronder de podcast:
